Старение, причины и способы продления жизни

Общие понятия о старении

Старость, старение -- закономерно наступающий период возрастного развития, заключительный этап онтогенеза. Старение -- неизбежный биологический разрушительный процесс, приводящий к постепенному снижению адаптационных возможностей организма; характеризуется развитием так называемой возрастной патологии и увеличением вероятности смерти. Исследованием закономерностей старения занимается геронтология, а изучением возрастной патологии -- гериатрия.

Время наступления старости условно. Мужчин и женщин в возрасте от 55--60 до 75 лет считают пожилыми, с 75 лет -- старыми, с 90 лет -- долгожителями. Предполагается, что видовая продолжительность жизни человека равна 92--95 годам.

Одна из важнейших демографических особенностей 20 в. состоит в прогрессировании постарения населения многих стран мира, т.е. увеличении как относительной, так и абсолютной численности людей старших возрастов. Постарение населения оказывает влияние на экономическую политику, структуру и функции семьи, ставит важные задачи перед здравоохранением.

Видовая и индивидуальная продолжительность жизни определяется сложным взаимоотношением процесса старения и процесса, направленного на сохранение жизнеспособности организма, увеличение продолжительности жизни, получившего название «витаукт» (лат. vita жизнь + auctus увеличение, прирост).

Все сдвиги показателей обмена веществ и функции, развивающиеся с возрастом, относятся к одному из трех типов изменений: прогрессивно снижающиеся (сократительная функция сердца, функция пищеварительных и ряда эндокринных желез, память и др.); существенно не изменяющиеся (уровень сахара крови, кислотно-щелочное равновесие и др.); прогрессивно возрастающие (активность ряда ферментов, содержание холестерина, лецитина и др.) Существенные возрастные различия в надежности гомеостаза выявляются при функциональных нагрузках. Поэтому объективная оценка стареющего организма может быть получена на основе не статической, а динамической характеристики с применением функциональных проб. Для старения характерны гетерохронность (различие во времени наступления старения отдельных органов и тканей), гетеротопность (неодинаковая выраженность старения в различных органах), гетерокинетичность (развитие возрастных изменений с различной скоростью), гетерокатефтентность (разнонаправленность возрастных изменений клеток и органов).

Различный баланс процессов старения и витаукта определяет биологический возраст человека, объективную меру степени возрастных изменений. Несмотря на общность фундаментальных механизмов старения существуют индивидуальные особенности его течения, различные синдромы старения. Различают синдромы ускоренного (преждевременного) и замедленного старения. Ускоренное старение способствует раннему развитию возрастной патологии, замедленное -- долголетию. При преждевременном старении биологический возраст превышает календарный. Существуют синдромы старения с преимущественными изменениями в различных системах организма -- нервной, эндокринной, сердечнососудистой и др. Определение биологического возраста, синдрома старения позволяет прогнозировать изменения здоровья человека, темп его старения, рекомендовать систему специфических средств профилактики.

Геронтология (греч. geron, geront[os] - cтарец + logos учение) - наука, изучающая феномен старения живых существ, в том числе человека. Впервые термин был предложен И.И.Мечниковым в 1903 г. Современная геронтология - междисциплинарная наука, в состав которой входят биология старения, клиническая геронтология (гериатрия), геронтопсихология и социальная геронтология (геронтогигиена). Задача биологии старения - выяснение первичных механизмов старения организмов и популяций и факторов, определяющих продолжительность жизни. Изучение биологии старения включает как экспериментальные исследования на животных различных видов, так и клинические исследования людей в различные периоды жизни. Задачей клинической геронтологии (гериатрии), являющейся динамически развивающейся областью современной медицины, является изучение физиологических и патофизиологических особенностей старого человека, особенностей течения патологических процессов и заболеваний у него. Задачей геронтопсихологии является изучение особенностей психики и поведения лиц пожилого и преклонного возраста. Важным разделом геронтопсихологии является поведенческая геронтология, изучающая возрастные изменения поведения живых существ разных видов. Задача социальной гигиены (герогигиены) - выяснение влияния условий жизни и окружающей среды на старение и продолжительность жизни человека.

Основные теории старения

Существует огромное количество классификаций теорий старения, исследователи выделяют множество групп - теории программированного старения, стохастические (вероятностные), молекулярно-генетические, нейроэндокринные и многие другие. Разделение это весьма условно, т.к. теории должны охватывать все механизмы, задействованные в процессе старения. Механизмы старения достаточно сложны и многообразны. Сегодня существует несколько альтернативных теорий, которые отчасти противоречат друг другу, а отчасти - дополняют. Сейчас научный мир все больше интересуется проблемой старения, созданы институты по этой проблеме, исследовательские группы и т.д. Накапливается огромный объем данных и, может быть уже очень скоро процесс старения будет разгадан.

Современные теории старения во многом основываются на классических представлениях И.И. Мечникова, И.П. Павлова, А.А. Богомольца, А.В. Нагорного, И.И. Шмальгаузена. В конечном итоге старение развивается в результате нарушения механизмов саморегуляции на разных уровнях жизнедеятельности организма, ограничивающего его приспособительные возможности. Нарушение регуляции генома приводит к изменению соотношения синтезируемых белков, ограничению потенциальных возможностей белоксинтезирующей системы, появлению ранее не синтезировавшихся белков. Все это сказывается на энергетическом обеспечении клетки, обусловливает нарушение ее функции, гибель клеток. Возрастные изменения в клетках нервной и эндокринной систем приводят к нарушению нейрогуморальной регуляции и в результате этого к нарушению гомеостаза и трофики тканей.

Основные признаки старения

ПЕРВЫЙ важный признак - это появление морщин. Особенно четкий признак - появление морщин на лбу. Появление морщин на физиологическом уровне связано с нарушением в структуре таких белков соединительной ткани, как коллаген и эластин. Многие люди связывают появление морщин на лбу и лице со своей активной мимикой. Но это неправильно. Как бы много человек не улыбался, не использовал свою мимику, пока названные белки в норме, никаких морщин от улыбки не появится.

ВТОРОЙ признак старения - нарушение тургора кожи. Тургор кожи - это ее способность возвращаться в исходное положение после растягивания. Тест очень прост. Оттяните пальцами кожу на тыльной стороне кисти и посмотрите, насколько быстро она возвращается на место. Если кожа вернулась на место практически мгновенно, то тургор кожи в норме - данный признак старения отсутствует. Если же кожа как бы задержалась в оттянутом состоянии, или вообще возвращается на место крайне медленно, то говорят, что тургор кожи снижен - имеется данный признак старения.

ТРЕТЬИЙ признак старения - атеросклерозе. Всегда надо помнить, что если есть морщины на лбу, если снижен тургор кожи, то обязательно есть атеросклероз. Так как кожа относится к соединительной ткани, то при наличии внешних признаков нарушения кожи будет поражена и следующая система, относящаяся к соединительной ткани.

ЧЕТВЕРТЫЙ признак старения - поражению суставов и связок. Искривления позвоночника, болезни суставов - все это свидетельствует о наличии четвертого признака старения.

ПЯТЫЙ - признак старения Выпадение волос, как у мужчин, так и у женщин, седина волос сюда же относится в большинстве случаев, хотя надо отметить, что седина может быть связана и с нехваткой кальция.

ШЕСТОЙ признак старения - изменение соотношения между мышцами и жировой тканью, лишний вес. Это связано с известным всем гормоном - инсулином.

Первый признак повышения инсулина - постоянная усталость. Научно установлено, что человеку достаточно спать не более 6 часов, за исключением случаев больших нагрузок - тогда нормой будет восьмичасовой сон. Если нагрузки обычные для современного человека, но при этом сон постоянно имеет длительность более шести часов, значит, это уже признак хронической усталости, признак повышения инсулина.

Инсулин превращает глюкозу в жиры. Когда инсулина много, то вся глюкоза, поступающая в организм, тут же превращается в жир. Количество жировой ткани растет, но человек при этом чувствует усталость, так как глюкоза является основным топливом для клеток мозга. Остальные клетки могут питаться жирами, но мозг питается только глюкозой. Отсутствие достаточного количества глюкозы приводит к сонливости и усталости.

Самый же четкий признак повышения инсулина - слабость и сонливость после еды. Если человек поел, и после этого ему хочется спать, нарастает слабость, возникает желание прилечь, то это очень яркий признак гиперинсулинэмии - повышенного инсулина. И все это происходит потому, что во время и сразу после еды происходит резкое поднятие уровня инсулина, и, соответственно, падение глюкозы.

СЕДЬМОЙ признак старения - потеря кальция костями.

Таким образом, старение, как физиологический процесс, связано с нарушением структуры соединительной ткани и органов, которые из нее состоят - кожа, волосы, ногти, кости, суставы, стенки сосудов и т.д.

Сама же соединительная ткань очень сильно зависит от важнейшего гормона гипофиза - так называемого соматотропного гормона или гормона роста. Гипофиз - это часть мозга, вырабатывающая гормоны, управляющие всем организмом.

Старение клеток

На клеточном уровне старение проявляется в замедлении деления клеток. Частично этот эффект является результатом так называемого предела Хейфлика деления соматических клеток. Эта граница связана с отсутствием активной теломеразы, в результате чего конечные участки хромосом, теломеры, сокращаются при каждом делении. У человека соматическая клетка может делиться около 52 раз, после чего теломеры исчезают, и в клетках запускается программа апоптоза, «альтруистического самоубийства» клеток. Хотя граница Хейфлика и считается основной причиной уменьшения уровня клеточного деления, даже стволовые клетки, в которых эта граница отсутствует, становятся менее активными, замедляют свое деление и не так часто дифференцируются в соматические клетки. Серьёзной причиной, тормозящей прогресс в области изучения старения клеток, является то, что исследования в этой сфере в основном выполняются на большой совокупности клеток в один из моментов роста клеточной популяции. Однако такой подход не позволяет проследить всю последовательность изменений, начиная с их возникновения в отдельных клетках и заканчивая экспансией этих изменений в клеточной популяции.

Продление жизни

Многие искали рецепты молодости, пытаясь продлить жизнь. Рекомендовали простоквашу, впрыскивание половых гормонов, переливание «молодой» крови. Алхимики средневековья искали философский камень и эликсир бессмертия, а даосы в Китае пытались выработать чудесный эликсир внутри себя. Греки принимали ванны из молока. Некоторые римляне пили с пола кровь молодых и сильных гладиаторов, сражённых в бою, в целях продления собственных жизней. Немало людей погибло в поисках эликсира бессмертия, живой воды. И сегодня находятся те, кто готов проделывать странные вещи для того, чтобы убедить себя в том, что проживёт долго.

Наша страна «омолаживалась» уринотерапией, корнем женьшеня, пантами оленей, всевозможными чистками организма и приемом “чудодейственных” средств наподобие «гербалайфа». Написана масса книг на эту тему, но ни одна из них не произвела переворота в геронтологии.

Чтобы значительно продлить жизнь, сегодня есть две дополняющие друг друга стратегии.

1) Не сокращать свою естественную продолжительность жизни, при этом можно достичь видового предела примерно в 100 - 120 лет. 2) Использовать имеющееся и вновь появляющееся средства для увеличения срока жизни отпущенного нам природой. Если обратить внимание на ускоряющиеся темпы совершенствования технологий, становится ясно, что даже терапии замедления старения первого поколения - той, что даст вам всего лишь несколько дополнительных десятилетий, наверняка будет достаточно, чтобы вы не умирали от старения в любом возрасте. Т.к. за те дополнительные 30-ть лет сами технологии разовьются на столько что позволят вам прожить еще 50-т лет и т.д. При этом с календарным возрастом вероятность смерти по причине связанной со старением будет только падать.

Заключение

Существует огромное количество теорий старения. Часто они повторяют друг друга. Постоянно появляются новые теории. Единой теории старения не существует. Так или иначе все теории взаимосвязаны. Повреждение ДНК связано с оксидативным стрессом, оксидативный стресс усиливается при повреждении ДНК и снижении экспрессии антиоксидантных ферментов. Также связаны нейроиндокринная и иммунная системы. Повреждение белков вызывает клеточную дисфункцию. Повреждения клеток в конце концов приводят к запуску процесса апоптоза. Ученым необходимо определить что первично, что является источником. Возможно когда этот источник найдется будет найдено лекарство против старения.